Loire-Altantique et Vendée

Originaire de Toulouse, avec une enfance en Normandie, non loin des jardins de Claude Monet, et une formation à l’école hôtelière de Paris, Éric Guérin a posé des bases solides. Après une première expérience à la Tour d’Argent, il a passé deux années au Taillevent. Mais le service militaire l’a conduit à officier en tant que cuisinier privé de Pierre Joxe au sein du Ministère de la Défense. Ensuite, il a intégré les cuisines du Jules Verne, la table perchée au 2ème étage de la Tour Eiffel. Mais les lumières de la ville ne suffisaient pas à nourrir l’inspiration de cet entrepreneur amoureux de la nature.

L’évidence s’est imposée lors d’une escapade dans les marais de la Brière, royaume des oiseaux et des roseaux : l’Île de Fédrun, ce décor propice aux récits enchantés, baigné de lumière ou enveloppé d’un voile de brume, était l’endroit idéal pour créer son nid, sa maison, son restaurant. C’est dans ce village où il passait ses vacances qu’en avril 1995, à l’âge de 25 ans, Éric Guérin a repris l’Auberge du Parc et ouvert sa Mare aux Oiseaux (20 couverts et 4 chambres).

Depuis, la maison n’a cessé de grandir et de s’agrandir, accueillant de nouveaux collaborateurs et de nouveaux convives. De superbes chambres – 18 au total, allant de la standard à la suite duplex en passant par les pilotis ou l’eco-lodge – offrent désormais un cocon douillet aux gourmets désireux de prolonger cette expérience hors du temps. La première étoile a récompensé en l’an 2000 le talent et la singularité du chef, qui, loin de se reposer sur ses lauriers, a poursuivi ses voyages et ses plongées dans d’autres cultures, même dans d’autres univers comme celui de la télévision, en participant à de nombreuses émissions telles que « Top Chef ».

En 2012, un second coup de cœur pour une villa anglo-normande du début du 20e siècle l’a poussé à ouvrir une seconde adresse à Giverny : Le Jardin des Plumes. Là encore, rapidement récompensé par une étoile au guide Michelin.

Il a transmis cette adresse à son chef David Gallienne lorsque celui-ci a remporté Top Chef juste avant le premier confinement.

À 50 ans, Éric a choisi d’enfoncer encore plus ses racines en Brière et de repenser toute la maison, surtout sa cuisine. Il a nommé sur le terrain un de ses chefs de cuisine, Benjamin Larue, chargé de récolter les produits chaque semaine et de déposer une liste sur le bureau du chef tous les vendredis, avec ce qui sera disponible pour les jours à venir. L’inspiration de la Mare aux Oiseaux est non seulement ultra-locale mais suit le rythme de la terre et des hommes à la semaine.

À cette dimension environnementale s’ajoute un travail de fond sur l’humain pour faire de la maison un lieu de respect et de travail où chacun doit trouver son épanouissement personnel à travers le collectif.

Avec de nombreux projets en tête et beaucoup d’engagements, Éric Guérin poursuit son chemin en Brière depuis bientôt une trentaine d’années.